Kan Congo de wereld redden?

Congobekken: eerste long van de wereld, waterpomp van de aarde, koelsysteem en wonder van biodiversiteit. Hoe bescherm je het woud en zorg je tegelijk voor meer welvaart voor de lokale bevolking?

Dat het Amazonewoud belangrijk is voor ons klimaat is genoegzaam bekend. Veel minder geweten is dat de tropische wouden in Centraal-Afrika als mondiale stofzuiger van CO2 ondertussen belangrijker dan het Amazonewoud zijn: het Congobekken herbergt de eerste long van de wereld. Daarnaast is het ook de op een na grootste waterpomp van de aarde, het tweede grootste koelsysteem én een wonder van biodiversiteit. De planeet heeft er alle belang bij om het in stand te houden. Wat heet: een moeilijke evenwichtsoefening. Miljoenen mensen hangen voor hun energie en voedsel maar ook voor bouwmaterialen, medicijnen en inkomen van het woud af. Elk jaar wordt anderhalf procent ervan aangetast. Voor Kan Congo de wereld redden? trok John Vandaele op reportage. Hij sprak met boeren, politici en onderzoekers van hier en van daar. Hoe bescherm je het woud en zorg je tegelijk voor meer welvaart voor de lokale bevolking? Dit boek betoogt dat beide buurcontinenten veel kunnen winnen bij diepgaande samenwerking: sommige van hun vitale belangen lopen immers parallel.

John Vandaele is journalist bij Mo*.